Jamais le Jésuite n'avait adressé à Chiffon, lorsqu'elle accompagnait madame de Bray, que de banales paroles de bienvenue, auxquelles elle répondait par un monosyllabe ou pas du tout. Cette liberté de langage, à laquelle ses visiteuses habituelles ne l'avaient point accoutumé, l'interloqua un peu.
Il y eut un silence.
— Eh bien?… — questionna simplement Coryse.
— Eh bien, — reprit le père de Ragon, que décidément cet interrogatoire déroutait — cette demande… qui serait flatteuse pour toute jeune fille est, pour vous, non seulement flatteuse, mais inespérée… vous n'avez pas de fortune…
— Je sais ça!…
— Le duc d'Aubières, lui, sans être très riche, trouve qu'il l'est assez pour deux… il donne… en demandant votre main… un bel exemple de désintéressement…
— Je sais ça aussi!… et je suis très reconnaissante à M. d'Aubières… que j'aime beaucoup, d'ailleurs…
— Vous l'aimez?…
— De tout mon cœur… c'est certainement celui que j'aime le mieux de ceux qui viennent à la maison…
— Mais alors, je ne comprends pas pourquoi vous…