—Chut! taisez-vous, reprit la jeune fille, posant ses doigts sur les lèvres de son compagnon; si c'étaient des gens envoyés à votre poursuite?
—La bourse ou la vie! répondait en même temps l'homme qui les avait apostrophés.
—Ce sont des voleurs, rassurez-vous dit Maigret à sa libératrice.
Les trois hommes avaient franchi la barrière qui les séparait des voyageurs, et deux d'entre eux s'étaient approchés de la voiture, tandis que le troisième maintenait le cheval par la bride.
—Pas de cri, dit le premier interlocuteur en armant un pistolet; si vous appelez, vous êtes morts!
—Nous ne possédons rien, mademoiselle et moi, répondit Alphonse en anglais.
—C'est ce que nous verrons. Mais hors de la voiture.
—Ce monsieur est malade! dit Angèle dont l'amour exaltait le courage jusqu'à l'héroïsme.
—Est-ce que nous nous serions trompés? marmotta le bandit. John, passe-moi la lanterne.
Le personnage apostrophé tira de dessous sa souquenille une lanterne sourde, et la remit à son camarade.