Ȃa m'allait cette existence, que voulez-vous?
»Aujourd'hui une tourmente, demain un combat; aujourd'hui l'abondance, demain la disette; aujourd'hui des larmes, des prières; demain du sang, du feu, d'effroyables orgies!
»Ma foi, j'aimais déjà les émotions: toutes ces vicissitudes,—le fouet, la bastonnade compris,—me charmaient plus que je ne saurais dire.
»Dix années s'écoulèrent; j'étais devenu matelot.
»Dans une rencontre avec une corvette de guerre, notre capitaine fut tué.
»Mon protecteur, Louis Larençon, prit aussitôt le commandement du Corbeau.
XI
»Quel homme c'était que le capitaine Larençon, mille sabords! dur, implacable, mais habile, mais courageux!
»Un jour il y eut une révolte à bord.
»Il arrive sur le pont, sans armes.