—Une embarcation à la mer! ordonna-t-il.
Quand le canot eut été mis à flots, le commandant y descendit, accompagné de quatre vigoureux rameurs.
—Mais qu'est-ce que cela signifie? répétait Charles étonné d'un incident aussi extraordinaire.
—Cela signifie, monsieur, que dans une heure nous servirons probablement de pâture aux requins, lui répliqua le troisième.
—Pourquoi ne pas nous défendre?
—Se défendre contre le Corbeau! examinez un peu cette mâchoire!
IV
La corvette, poussée par une fraîche brise nord-ouest, nageait rapidement, toutes voiles déferlées, depuis ses royales jusqu'à ses focs et ses bonnettes hautes et basses.
C'était un magnifique navire de guerre cambré, svelte, élancé comme un yacht, portant fièrement son encolure, et plus fièrement encore ses trois flèches qui ployaient comme des baleines sous le fardeau de ses toiles gonflées.
A la proue un immense corbeau, les ailes déployées, semblait prêt à fondre sur sa proie.