—Et que disait-on de moi, mon brave Nick?
—Oh! des choses fabuleuses! Deux vermines, Langue-de-Vipère et Joe, assuraient que vous étiez mort. Mais où sont-ils donc?
—Mort! répéta Villefranche en souriant.
—Ma foi, ils le disaient, oui je le jure, votre serviteur Ils prétendaient même qu'ils n'étaient pas étrangers…
—A mon décès?
—Oui, capitaine, des bêtises, quoi! Voulez-vous prendre, une gobe?
—Merci, Nick, je n'ai pas soif.
—Bah! un petit coup, ça ne fait jamais de mal. Mon oncle, le grand voyageur dans l'Afrique centrale…
—Savez-vous, interrompit Poignet-d'Acier, qui connaissait les manies du trappeur et ses ébouriffantes histoires, savez-vous si le chef facteur est ici?
—Il est parti ce matin pour l'île Kallamet et ne rentrera que demain matin, répliqua un des commis.