Devant le fort Caoulis, la Colombie n'a guère qu'un mille de largeur. La traversée fut courte. En abordant l'autre rive, le Bois-Brûlé arrêta son taureau et dit l'Indienne:
—Ma soeur consent-elle à ce que Oli-Tahara lui ouvre son coeur?
—Ouaskèma consent.
—J'aime ma soeur.
—Ouaskèma le sait, dit simplement la Clallome en sautant à bas du buffle.
—Ma soeur le sait et elle ne m'aime pas? Ouaskèma ne t'aime pas.
Le métis réprima un mouvement d'irritation.
—Elle en aime un autre! dit-il avec amertume. Oui, elle en aime un autre.
—Et qui ne l'aime pas! repartit-il d'un ton ironique.
—S'il ne l'aime pas, il l'aimera; Hias-soch-a-la-ti-yah l'a révélé à la vierge.