—J'ai terminé, monsieur, car n'ayant plus rien à apprendre, je suis remonté à cheval.
—A combien de milles d'ici pouvaient être les Chinouks?
—Cinq ou six milles au plus.
—Et ils louvoyaient de notre côté?
—Oui, monsieur.
—Diable! nous n'avons pas de temps à perdre. Il faut choisir un parti.
—Que mon frère blanc prenne la fuite et qu'il laisse ici Ouaskèma, dit l'Indienne. Mon frère ira trouver les Clallomes, mes frères rouges, il leur dira ce qu'il a fait pour une fille noble de leur tribu, et ils se joindront à lui pour chasser les lâches Chinouks.
Le plan souriait médiocrement à Poignet-d'Acier, qui avait toujours répugné à immiscer les sauvages dans ses intérêts.
Il secoua la tête et dit à Jacques:
—Voyons, as-tu un moyen à me proposer?