Puis, élevant la voix:
—Vous m'affligez profondément, dit-il, car je vois qui vous êtes et je pense à ce que vous auriez pu être! Oui, en vous contemplant, j'oublie jusqu'à ma destinée. Et je me dis que votre sort est pire que le mien, quoique je sois menacé d'une mort violente.
Carlota, qui mordillait le pommeau de sa cravache, rassembla les rênes et mettant son cheval au trot, dit:
—Je n'ai jamais eu le bonheur de rencontrer un être aussi bizarre que vous. A quelle espèce appartenez-vous?
Cette question fut faite d'un accent moitié badin, moitié curieux.
—Je suis, répliqua le chasseur noir, un membre de la grande famille humaine et pas une bête de proie comme ceux qui m'entourent. Je ne suis pas un animal, mais un être humain.
—Et, moi, repartit amèrement Carlota, moi je suis l'animal à l'état sauvage.
Le chasseur noir se prit à sourire, en s'écriant:
—Et moi, votre butin légitime. Me mangerez-vous?
Elle haussa les épaules.