répliqua Jeanjean d'un ton plaintif.
—Mais qu'a-t-il, encore une fois? Serait-il écarté[24]? demanda
Portneuf stupéfait des manières de Jeanjean.
[Note 24: Locution canadienne; être écarté c'est être en démence.]
—Il est tombé dans une diablesse de petite difficulté, et pas si petite, après tout; car elle a tourné à l'envers toutes ses facultés et presque éteint la chandelle de son existence, ô Dieu oui! répondit emphatiquement Nick Whiffles. Vous voyez là un homme qui a été tué, assassiné, ressuscité, et rendu aux difficultés de la vie, tout cela dans un lieu qui n'est pas éloigné de la vallée du Trappeur. C'est là l'homme qui a fait le coup…
-Il montrait Pathaway: mais se reprenant aussitôt:
—Non pas, je me trompe; je veux dire que c'est lui qui l'a sauvé; et d'autres qui lui ont planté une balle dans la tête. Mais je sens mon estomac qui crie famine. Sébastien, il nous faut quelque chose à manger. Apprête les chaudières du camp, mais prends garde à tes jambes, car il n'y a pas ici de docteur Whiffles, pour raccomoder les os.. C'était un vrai remmancheur d'os que mon frère, le docteur Whiffles. Allons! vite, mon garçon! Ça sonne le creux sous nos chemises de chasse. Et la famille augmente tous les jours, comme tu vois. Avec le temps nous aurons un hôpital, le jure, oui bien, votre serviteur! j'ai passé une fois un an à l'hôpital, quand j'étais tout petit, à l'age d'un an, je m'en souviens. Les médecines du docteur ne me valurent pas grand'chose. Ça m'a gâté le goût. L'hôpital ou j'étais s'appelait aussi une Infirmité…
—Infirmerie, observa, en souriant Sébastien.
—Bien obligé, petiot; mais je me rappelle bien la tête de l'établissement.
—Enseigne, voulez-vous dire…
—Enseigne, Infirmité, Tête, Infirmerie, tout ça ne fait rien, ô Dieu non!