Pathaway, après ce monologue in petto, réfléchit quelques moments.
Puis, faisant un lit de mousse et de branchages, il y étendit le blessé, sur lequel il jeta sa couverte. Celui-ci ne tarda point à s'endormir. Pathaway demeura assis près de lui. Au bout de deux heures il se leva.
Le trappeur avait un peu de fièvre; mais sa constitution n'était pas fortement altérée. Son bienfaiteur tua une poule de prairie, la fit rôtir, et lui servit la partie la plus délicate, en l'engageant à manger.
Il obéit avec la docilité d'un enfant; mais il ne paraissait pas que sa raison se fût améliorée.
Pathaway enleva l'appareil qu'il avait mis sur la blessure, pour la panser de nouveau. L'hémorrhagie avait été légère; cependant, à la place que la balle avait touchée on voyait une indentation assez profonde, qui expliquait le trouble de l'esprit et ne pouvait être guérie sans le secours de l'art.
La nuit approchait.
Pathaway dressa, avec quelques jeunes arbres, un abri passager au-dessus de leurs têtes et se coucha à côté du malade, qui retomba dans un profond sommeil.
Le lendemain matin, la fièvre avait presque entièrement disparu.
Pathaway se détermina à conduire son malade à la hutte de Nick Whiffles.
Le blessé était assez bien physiquement. Il marchait avec aisance.