Inutile de dire qu'ils n'épargnèrent pas aux deux captifs les reproches et les mauvais traitements.
Ils furent rattachés, puis enfermés dans une autre pièce sous la garde de quatre hommes.
Mais Brown eut le plaisir d'apprendre que ses enfants s'étaient échappés sains et saufs.
—Jeune homme, ne vous désespérez pas, dit-il à Edwin. Le jour de demain vous apportera une bonne nouvelle.
Il se trompait.
Traduits, le lendemain, devant un conseil de guerre, Georges Brown fut acquitté, il est vrai; mais il ne dut son acquittement qu'à l'attitude de la foule qui avait envahi la salle du prétoire.
Elle voulait la liberté de son héros, menaçant de lyncher ceux qui auraient l'imprudence de le retenir dans les fers.
Le gouverneur Robinson céda.
Cependant il lui fallait une victime. Son courroux retomba sur Edwin Coppie; il prétendit qu'il l'avait insulté, et le fit condamner à six mois de détention.
Satisfait de la concession qu'il avait obtenue, le peuple abandonna
Coppie à son malheureux destin.