—Simplement que je vais en veillée, mon ange. Et qui plus est, à une veillée de noce, mon amour.
—Mon Dieu! qu'est-ce à dire? De quoi parle ton père, ce soir? s'écria madame Borrowdale.
—Que je vais à la noce! répliqua-t-il en souriant.
—A la noce! à cette heure?
—N'ayez pas peur, mes enfants, continua Borrowdale; cela peut être étrange, mais c'est aussi vrai qu'étrange, et vous ne saurez rien de plus à ce sujet jusqu'à mon retour. Ainsi, c'est dit, je pars. Mais, à propos, je veux vous laisser de quoi jaser pendant mon absence.
Apprenez donc que j'ai réussi à trouver à Morland une place à Montréal, et qu'il est maintenant en route pour cette ville. J'ai fait un marché avec lui. Il m'écrira chaque semaine, et si d'ici à six mois il se conduit bien, je lui permettrai de venir nous voir… Qu'en dites-vous?
Une rougeur soudaine avait empourpré les joues de Laure, qui, pour dissimuler son trouble, baissa la tête sur son ouvrage.
Borrowdale échangea un coup d'oeil rapide avec sa femme et poursuivit:
—Ce n'est pas tout, si pendant douze mois sa conduite est bonne, irréprochable, nous oublierons le passé, et il sera admis chez nous sur le même pied qu'auparavant. Est-ce bien, ça, ma chère, hein?
Par un phénomène d'optique extraordinaire et inexpliqué jusqu'ici, tous les yeux,—ceux de papa, de maman et de Laure, se rencontrèrent à cet instant et parlèrent, et lurent, et approuvèrent, et dirent distinctement que c'était bien, que tous espéraient que le résultat serait également bien,—dans le fait, qu'ils croyaient que cela serait.