Borrowdale en perdait la tête.
—Allons, amis, s'écria ce dernier, pas d'interruption. Je n'ai qu'une heure à vous consacrer. Il faut danser!—Monsieur White, accordez votre instrument, et en avant la musique!
White n'avait pas besoin d'être stimulé, comme bien vous pensez. Aussi
White n'hésita pas une seconde.
En un clin d'oeil White fut à l'ouvrage, avec tout le zèle, l'énergie et la force physique dont White était heureusement doué.
Il fallait le voir envoyer finement, légèrement l'archet sur les cordes et vivement donc! Paganini eût été jaloux des succès de White, bien sûr!
Peut-être les notes n'étaient-elles pas toujours justes. Mais qu'importe! elles étaient sifflantes. Elles travaillaient l'oreille et White était enchanté, je vous laisse à imaginer.
Alors commença une des plus grandes scènes dont peut-être ont été, peuvent avoir été, ou seront témoins les âges passés, présents et à venir.
Contemplez le gros et joufflu Borrowdale s'emparant de la timide Madeleine, aussi aérienne qu'une fée, et la faisant tourner, tourner prestement au milieu des groupes de danseurs; et dites-nous si vous avez jamais vu cela, si vous pensez le voir jamais. Puis c'est Guillaume avec madame Mordaunt, et Mark avec une charmante fillette, potelée, aux joues roses comme la pêche; puis encore Mordaunt qui suit la ronde avec les petits enfants.
N'est-ce pas assez pour animer les briques et le mortier de la chambre, et entraîner la maison elle-même dans un galop!
Mais quand Fleesham, le moral, l'immaculé le roide Fleesham, se mit en branle, quand on le vit osciller, à droite à gauche, et lancer en avant et tour à tour ses longues jambes, se dresser sur l'orteil, retomber légèrement sur le talon, essayer des poses terpsichoréennes inédites, et bondir gracieusement, s'incliner plus gracieusement encore devant Ellen, lui passer délicatement la main autour de la taille et l'emporter comme une plume au coeur de la danse, Borrowdale s'arrêta interdit, se demandant si une catastrophe n'était pas imminente, si la terre n'allait pas trembler dans ses fondements, et si le crin-crin de White n'était pas la trompette du jugement dernier.