En entrant, ses yeux tombèrent sur Madeleine, qui, frappée de l'étrangeté du regard de son protecteur, devina instinctivement qu'un nouveau malheur allait fondre sur elle.
Borrowdale essaya de se remettre un peu.
—Tiens! te voilà, ma chère petite Laure, dit-il en s'adressant à sa fille, qui se leva pour partir; non, non, reste ici, mon enfant.
Il la rassit doucement dans le fauteuil, et elle essaya de lui adresser un sourire de remerciement; mais c'était au-dessus des forces de la charmante fille, car un torrent de larmes s'échappa à ce moment de ses yeux.
—Qu'y-a-t-il, Laure? Qu'as-tu, ma bonne petite fille? demanda
Borrowdale la baisant tendrement au front.
—Bien, papa, rien… Laissez-moi sortir, je vous prie.
—Va, méchante! Mais avant, séchez-moi ces larmes, si ce n'est rien, et plus tard vous me raconterez tout.
—Oui, dit-elle d'une voix inintelligible.
Laure couvrit de ses mains son joli visage et se sauva toute confuse à sa chambre.
Là sa douleur fit explosion et elle éclata en sanglots.