—Les Indiens, dis-tu?
—Oui massa, oui, Indiens; moi sûr, moi voir eux.
—Mais à quelle tribu appartiennent-ils?
—Eux, Nez-Percés, massa, Nez-Percés!
—Enfin, ils ne sont pas si près de nous…
—Oh! si si, très-près: un, deux, trois, cinq milles, massa, cinq!
—Alors, il faut aller camper ailleurs.
Le Canadien se rapprocha de Merellum, qui s'était endormie. Quoiqu'il lui en coûtât beaucoup de l'arracher au repos, il dut se risquer à cet acte de cruauté, car la pauvre jeune fille était accablée de lassitude.
Aux premiers mots qu'il lui dit, cependant, elle se leva, prête à se remettre en route. Les poneys furent enfourchés, et nos voyageurs coururent toute la nuit sans poser pied à terre.
Le lendemain matin ils firent halte près d'une source d'eau fraîche, sur une petite prairie ombragée par des acacias en fleurs, véritable oasis dans ce désert.