—Du mieux! non, messire; non, la fièvre augmente, hélas! et tenez, ça me fend le coeur rien que d'y songer…
—Chut! fit l'écuyer portant le doigt sur ses lèvres à la vue d'un routier qui rôdait près de la cabane.
Le matelot comprit ce geste, et apostrophant le routier:
—Ohé, Poitevin, va donc lever la nasse que j'ai posée ce matin au bas du lac, tu sais?… Elle doit être bellement grosse de fretins, oui bien, par la fourche de Neptune!
—Cuides-tu, vieux loup de mer? repartit l'autre.
—Par tous les diables, j'en suis aussi sûr que si je l'entendais déjà chanter dans la poêle, mon gars! s'écria Philippe.
—Jarnidieu! alors j'y cours… mais j'en aurai ma part?
—Oui bien, par la fourche de Neptune!
Quand l'importun se fut éloigné, Philippe Francoeur dit à voix basse au vicomte:
—Pourtant, il y a de l'espoir… beaucoup d'espoir… je me connais un peu en choses médicales, messire…