—Hum! répondit Chedotel, perdus! hum! ça se peut bien.
—Mais… voulut objecter de la Roche que les sèches paroles du pilote commençaient à impatienter.
—Mais, s'écria celui-ci en frappant du pied, retirez-vous, monsieur, votre présence me gêne, vos questions sont intempestives.
—Qu'est-ce à dire? fit de la Roche blessé au vif.
—Encore une fois, partez ou j'abandonne la direction du navire.
—Ce ton…
—Mais ne voyez-vous donc pas que chaque seconde que vous me faites perdre compromet notre salut! dit Chedotel d'une voix sourde en saisissant et secouant dans ses mains le poignet du marquis.
—Manant! essaya le grand seigneur.
Un paquet de mer, gros comme une montagne, fort comme une avalanche, fondant de bâbord vers tribord, en ligne oblique, couvrit à cet instant le foyer de l'incendie, coupa la parole au marquis de la Roche et l'aurait assurément entraîné avec lui, si les muscles d'acier du pilote ne l'eussent disputé à la violence du choc.
Quoique tous les hommes alors sur le pont se tinssent sur leurs gardes, deux d'entre eux arrachés aux étais du mât de misaine par l'irruption des flots disparurent dans l'abîme inexorable: