«Eh bien! fit Dinah, qu'est devenue Prue?
—Prue ne viendra plus, dit la femme d'un air mystérieux.
—Pourquoi donc? Elle n'est pas morte?
—Nous ne savons pas trop! Elle est dans la cave....»
Et la femme jeta un coup d'œil sur miss Ophélia.
Miss Ophélia prit les biscottes. Dinah suivit la femme jusqu'à la porte.
«Voyons, qu'a donc Prue?»
La femme semblait à la fois vouloir et ne vouloir pas parler. A la fin, tout bas et d'une voix mystérieuse:
«Eh bien! vous ne le direz à personne.... Prue s'est encore enivrée.... Ils l'ont fait descendre à la cave.... Ils l'y ont laissée tout un jour, et je les ai entendus dire que les mouches s'y étaient mises et qu'elle était morte!»
Dinah leva les mains au ciel.... et, en se retournant, elle aperçut auprès d'elle, pareille à un esprit, la jeune Évangéline. Ses grands yeux mystiques étaient comme dilatés par l'horreur de ce qu'elle venait d'entendre. Il n'y avait plus une goutte de sang sur ses lèvres ni sur ses joues.