L'idée parut la divertir fort. Elle redoubla ses clignements d'yeux et elle reprit:
«J'ai grandi; personne n' m'a faite.
—Savez-vous coudre? demanda miss Ophélia, qui sentait la nécessité de faire des questions d'un ordre moins élevé.
—Non.
—Que savez-vous faire? que faisiez-vous pour vos maîtres?
—Je sais tirer de l'eau, laver les plats, frotter les couteaux, servir le monde.
—Étaient-ils bons pour vous?
—Je crois bien!» fit-elle en jetant un regard défiant sur miss Ophélia.
Miss Ophélia mit un terme à cet entretien peu encourageant. Saint-Clare était appuyé sur le dos de sa chaise.
«Eh bien! cousine, voilà un sol vierge.... vous n'aurez rien à arracher; semez-y vos idées.»