«Impudent chien! cela t'apprendra à me répliquer! Remmenez ce cheval et pansez-le avec soin.... Je vous remettrai à votre place, moi!
—Mon jeune monsieur, dit Tom, je sais ce qu'il allait vous dire: le cheval s'est roulé par terre en sortant de l'écurie.... il est si ardent!... c'est comme cela qu'il a attrapé toute cette poussière... j'assistais à son pansement...
—Vous, silence! jusqu'à ce qu'on vous interroge.»
Il tourna sur ses talons et fit quelques pas vers Éva, qui se tenait debout, en habit de cheval.
«Je regrette, cousine, que ce stupide drôle vous ait fait attendre.... Veuillez vous asseoir.... il va revenir à l'instant.... Qu'avez-vous donc, cousine? vous semblez triste!
—Comment avez-vous pu être si cruel et si méchant envers ce pauvre Dodo!
—Cruel! méchant! reprit l'enfant avec une surprise toute naïve. Qu'entendez-vous par là, chère Éva?
—Je ne veux pas que vous m'appeliez chère Éva quand vous vous conduisez ainsi.
—Chère cousine, vous ne connaissez pas Dodo! Il n'y a pas d'autre moyen d'en avoir raison; il est si plein de mensonge et de détours!... il faut l'abattre tout d'abord, et ne pas lui laisser ouvrir la bouche.... C'est ainsi que fait papa...
—Mais le père Tom dit que c'est un accident.... et Tom ne dit jamais que ce qui est vrai.