Tom se tut.
«Entendez-vous? fit Legree en trépignant, et avec un rugissement de lion en fureur; parlez!
—Je n'ai rien à vous dire, maître, reprit Tom d'une voix lente, ferme et résolue.
—Osez-vous bien me parler ainsi, vieux chrétien noir? Ainsi vous ne savez pas?
Tom resta silencieux.
«Parlez! s'écria Legree, éclatant comme un tonnerre, et le frappant avec violence. Savez-vous quelque chose?
—Je sais, mais je ne peux pas dire.... Je puis mourir!»
Legree respira avec effort; il contint sa rage, prit Tom par le bras, et s'approchant, visage contre visage, il lui dit d'une voix terrible:
«Écoutez bien! vous croyez que, parce qu'une fois déjà je vous ai laissé là, je ne sais pas ce que je dis.... Mais cette fois mon parti est pris. J'ai calculé la dépense! Vous m'avez toujours résisté.... Eh bien! je vais vous dompter ou vous tuer! L'un ou l'autre! Je compterai les gouttes de sang qu'il y a dans vos veines.... et je les prendrai une à une jusqu'à ce que vous cédiez!»
Tom releva les yeux sur son maître et répondit: