—Au collège, quand nous l'apprenons, nous nous sentons Canadiens!… Les deux races vont aimer d'un même amour les "arpents de neige" qu'elles ont rougis de leur sang… Vous parliez d'athéisme universel!… A l'heure même où le triomphe vous paraîtra certain, rappelez-vous que Wolfe et Montcalm ont prié avant de mourir, et que le Canada chrétien s'en souvient encore!…
—Toujours la prière entre nous! dit-elle, avec tristesse.
—Je vous demande pardon, je ne voulais pas être cruel, murmure-t-il… _____
La calèche roule sur l'avenue des Érables. Les branches lourdes plient et se tordent sous le vent plus fort. Les oiseaux, affolés d'air et de lumière, joignent leur note en un choeur étincelant. Sur une pelouse soignée, des bambins se poursuivent avec des éclats de rire. Enfouies mollement dans les bergères d'osier, les femmes offrent leur joli visage à la brise. Elle leur apporte l'arôme des foins coupés dans les prairies de Sainte-Foye. Le cocher revient à la réalité des choses, et ses yeux verts pétillent sous les sourcils en broussailles. La tristesse est encore au coeur de Jules et de son amie. Ils savent, dès lors, que plus i'abîme entre eux s'élargit, plus la peine qu'ils en ont les grise et les attache l'un à l'autre. Par une ouverture béante, à gauche de l'avenue, le soleil décoche, un rayonnement qui les aveugle. D'un geste rapide, ils protègent leurs yeux, et leurs regards se rencontrent, se gardent, se déprennent à regret pour demeurer aux profondeurs atteintes. Apercevant, sur un balcon où le lierre grimpe aux colonnes minces, deux enfants dont l'amour précoce unit les lèvres, ils n'osent railler l'innocente idylle.
La Croix de Notre-Dame-du-Chemin brille. Le cocher docile dirige la voiture dans la ruelle qui mène au bord de la falaise. Les grands bouleaux frissonnent. Devant l'humble monastère des Franciscains, les peupliers lombards élèvent des bras agités. Une scène grandiose éblouit la jeune fille.
—Encore des clochers! s'écrie-t-elle, après un silence. Parlez-moi de vos clochers!… Il ne faut pas m'en vouloir, si j'ai eu de la peine… Soyez sûr qu'ils m'intéressent… On ne m'a jamais parié d'eux comme cela, auparavant… J'admire la chaleur de votre foi… Parlez-moi d'elle!… Elle m'apparaît dans une auréole ignorée… Vous vous excusiez de votre enthousiasme… Eh bien! je le veux, moi, il est quelque chose de neuf, de sain, de fort!… Je veux apprendre le nom de vos clochers canadiens!… Quel est celui-là?
—La flèche aiguë de Saint-Jean-Baptiste! répond le jeune homme, étonné.
—Et celui-ci?…
—Le clocher normand de Saint-Sauveur! Oh, si vous saviez quelle vaillante masse populaire s'entasse en cette église! A certains jours, des milliers d'ouvriers. L'âme ardente sous la blouse noble, entonnent le cantique de leurs milliers de poitrines frémissantes, font mugir la sourde rumeur de leur prière colossale à l'Hostie baignant dans les lumières. Si vous les voyiez, si vous les entendiez, vous seriez touchée jusqu'aux larmes!…
—Je veux les voir, les entendre! dit-elle, vibrante.