—Toi! dit-il, pâlissant et presque effrayé... que veux-tu?
Il fit un mouvement pour se lever, mais il retomba lourdement sur le siége de pierre. Le manche en bois d'un long poignard kabyle planté dans sa poitrine se dressa au-dessous du cou.
Il ouvrit la bouche pour crier, et une seule syllabe, répétée trois fois, s'échappa comme d'un râle:
—Af.... Af.... Af....
Le sang qui jaillit à flots emporta le reste dans l'éternité.
Toute blanche et l'œil hagard, la femme resta quelques secondes penchée sur sa tête, puis, froidement:
—Il est mort! dit-elle; c'était écrit! Mansour est vengé!
Les spahis de garde se ruèrent furieux, quelques-uns le poing levé, mais, la voyant si belle, aucun ne frappa.
Elle ne prononça pas une parole et se laissa emmener sans résistance. Aux questions du juge français et même à celles du cadi, elle garda un silence obstiné.
Tout ce qui fut révélé par l'enquête, c'est qu'elle avait été longtemps la maîtresse favorite du lieutenant Omar-bou-Skin, et qu'elle était bien connue des officiers sous le nom de Meryem.