--Il n'y a aucune comparaison à faire entre eux.
De nouveau il garda le silence, et elle fut toute surprise de voir que les mains de son père tremblaient comme si elles étaient agitées par une profonde émotion.
--Qu'as-tu? demanda-t-elle.
Il ne répondit pas, et il se mit à marcher en long, en large, à pas saccadés, la tête haute, les yeux brillants, les lèvres frémissantes.
--Une idée! dit-il tout à coup en s'arrêtant devant elle, une idée que me suggère ta réflexion à propos du capitaine, et qui me fait te demander de répondre franchement à la question que je vais te poser.
--Elle est donc bien grave, cette question, qu'elle te met dans cet état d'agitation?
--La plus grave qui puisse se présenter pour toi, pour moi.
--Alors dis tout de suite.
--Si le capitaine avait demandé ta main, ta réponse aurait elle été celle que tu as faite au baron?
--Mais... papa.