--Ce n'est pas d'un invité, dit madame Barincq après un moment de silence.
--Alors?
Au lieu de répondre à sa fille, elle se tourna vers son mari.
--Ton frère est mort.
Elle lui tendit la dépêche:
--Gaston! s'écria-t-il d'une voix qui se brisa dans sa gorge.
Ce fut d'une main tremblante qu'il prit la dépêche.
«Triste nouvelle à t'apprendre; Gaston mort subitement à quatre heures d'une embolie; funérailles fixées à après-demain, onze heures, sauf contre-ordre; fais faire invitations en ton nom.
RÉBÉNACQ.»
--Mon pauvre Gaston, dit-il en se laissant tomber sur une chaise.