—Sortez, sortez!
—Je peux faire un effort pour vous, et si les quatre-vingt-sept mille francs vous gênent, nous dirons soixante mille.
Adeline montra la porte.
—Nous dirons cinquante mille.
Adeline revint vers la cheminée où un cordon de sonnette pendait le long de la glace.
—Faut-il que je sonne pour qu'on vous jette dehors?
Lepargneux ramassa ses papiers, mais sans se presser.
—Je n'aurais jamais imaginé, dit-il, tout en les fourrant dans sa serviette, que ce serait ainsi que vous me remercieriez de mon voyage, entrepris dans votre seul intérêt. Mais quoi qu'il en soit, je veux croire que vous réfléchirez et que vous comprendrez que j'ai voulu uniquement vous sauver. La publication de cette étude ne commencera pas avant quelques jours: vous avez encore le temps d'écouter la voix de la raison. Quand elle aura parlé, et elle parlera, j'en suis sûr, écrivez-moi aux bureaux de l'Honnête Homme; Dieu merci, je n'ai pas de rancune. Et sur ce mot magnanime, il sortit enfin.
—Quel est ce monsieur? demanda madame Adeline quand son mari entra dans le bureau.
—Un directeur de journal qui voulait me demander de prendre des parts dans son affaire.