—Comment, vous pouvez enlever la tutelle de ma petite-fille à la vicomtesse? s'écria M. de la Roche-Odon.
Le notaire se tapota les deux narines de manière à faire tomber les grains de tabac qui les obstruaient.
—Parfaitement, dit-il, et c'est bien simple; seulement cela est assez vilain.
—Voyons, dit M. de la Roche-Odon, comment vous vous y prenez pour enlever la tutelle à la vicomtesse?
—Tout simplement en invoquant le premier paragraphe de l'article 444 du code civil.
—Et que dit cet article?
Le bonhomme Painel toussa au lieu de répondre, puis ensuite il se bourra le nez de tabac; longuement, en réfléchissant.
—Eh bien? demanda M. de la Roche-Odon, que ce silence inquiétait.
—Je croyais que vous le connaissiez.
—Peut-être, mais le numéro par lequel vous le désignez ne dit rien à mon esprit.