Madame Prétavoine n'eut pas besoin de voir ce papier pour deviner que c'était le chèque d'Aurélien ou plus justement du prince Michel.
—Monsieur votre fils est habitué à la régularité, n'est-ce pas? demanda le banquier.
—Je ne vous comprend pas bien.
—Je veux dire qu'il ne se tromperait pas de date par étourderie.
—Mon fils n'a jamais été étourdi; il apporte en toutes choses de l'ordre et de la méthode. Mais toutes ces questions m'inquiètent réellement. Tout à l'heure je vous ai demandé ce que mes paroles avaient d'étonnant, vous ne m'avez pas répondu; je vous en prie, calmez d'un mot les inquiétudes que vous avez fait naître. Que se passe-t-il?
—Eh bien, on a présenté à la caisse un chèque de dix mille francs signé par Aurélien Prétavoine et daté d'aujourd'hui.
—Un chèque de dix mille francs!
—Daté d'aujourd'hui.
—Hélas! mon cher monsieur, vous avez été volé.
—La signature...