—Parbleu!
—Le faux est-il effacé par la réparation du préjudice causé?
—C'est la plainte qui constatera... ce que vous appelez un faux et ce qui est tout simplement un emprunt.
—Et qui empêchera le dépôt de cette plainte?
Michel ne répondit pas.
—Eh bien, continua madame Prétavoine, vous voyez que les choses ne sont pas aussi simples que vous dites; aussi, comme vous ne paraissez pas vouloir comprendre leur gravité, je vous demande de me laisser traiter cette question avec madame votre mère, qui, elle, en sent toute la gravité.
—Oh! comme vous voudrez, dit Michel en se dirigeant vers la porte.
Mais d'un geste, madame Prétavoine l'arrêta.
—Je ne sais quelles sont vos vraies intentions, dit-elle, seulement je vous préviens qu'au cas où vous voudriez quitter Rome, ce serait une grosse imprudence qui vous exposerait à y être ramené malgré vous.