—Je vous ai dit, reprit-elle, toute l'amitié que j'éprouvais pour... Michel; il a toujours été pour moi un camarade, un ami, un frère, et il sera désormais un mari. Je ne pouvais pas en espérer un plus honnête, un plus digne, et je crois comme mon père que notre vie sera heureuse. Je voulais des ailes à l'existence que je rêvais; mais c'est peut être sur la terre, terre à terre, qu'est le bonheur possible en ce monde. Il croit que je pourrai le rendre heureux, je m'y appliquerai de tout mon coeur.
La porte en s'ouvrant le tira de l'angoisse qui le serrait à la gorge et l'étouffait.
C'était Denizot qui rentrait, chargé d'un immense panier.
—Ah! colonel, dit-il en posant, son panier, ça ne se fait pas, ces choses-là; les grands cuisiniers veulent être prévenus au moins vingt-quatre heures à l'avance, vous n'allez pas trouver un souper digne de vous.
—Q'importe, mon bon Denizot?
—Comment, qu'importe! et ma gloire?
Puis, donnant une poignée de main au colonel:
—Comme homme, je suis joliment content de vous voir; mais comme cuisinier, vous savez, je suis vexé. Avez-vous faim?
—Pas trop.
—Comme homme, j'en suis fâché; mais, comme cuisinier, j'en suis bien aise.