Lina prit la main de sa mère et, sans répondre à sa question, lui dit en baissant la voix:
—Savez-vous, mère, pourquoi j'étais si agitée et pourquoi j'avais si peur? Vous ne le croirez pas, car c'est étrange. Ce jeune homme, devinez qui il est?
—Le connais-tu donc, Lina?
—Oui, je le connais, ma mère.—C'est Herman Steenvliet.
—Herman Steenvliet?
—Oui, ce petit garçon avec qui je jouais quand j'étais enfant.
—Ah, tu te trompes, c'est impossible, murmura la femme avec un rire d'incrédulité.
—Non, non, mère, soyez-en sûre; c'est bien lui.
—Père, venez donc ici! cria la femme en voyant paraître le vieillard. Lina a une idée singulière. Elle croit que le jeune monsieur qui dort là dans votre chambre est le fils de Charles Steenvliet.
—Le fils de M. Sleenvliet, le riche entrepreneur? Bah, Lina, tu te trompes certainement.