Malgré les émotions de cette journée, les chercheurs d'or cédèrent bientôt à la fatigue et s'endormirent si bien, que leurs ronflements faisaient ressembler la tente à une tanière pleine de grognements d'ours.
Donat seul se tournait et se retournait dans ses couvertures, étendait les jambes, les retirait et se couchait sur le côté ou sur le dos; mais il ne put s'endormir. Après une heure et demie de pénible insomnie, il entendit éternuer deux fois Jean Creps qui était couché tout près de lui.
—Ah! monsieur Jean, êtes-vous éveillé? Murmura Kwik d'un ton plaintif.
—Qu'as-tu Donat? es-tu malade? Demanda Creps à moitié endormi.
—Je ne puis fermer l'oeil.
—Bah! il faut dormir.
—Je ne puis, Jean.
—Cela ne fait rien.
—Mais je ne puis pas, vous dis-je.
—Il faut essayer, cela ira bien.