— Oh ! merci ! merci ! dit-elle avec une explosion de reconnaissance. Guy, vous êtes délicieux !
Mais, au moment même, un démon malin lui chuchotait à l’oreille les paroles tant de fois répétés de Mlle Malouzec sur le peu de confiance qu’il faut avoir dans les discours des hommes…
Et, troublée dans sa joie, elle interrogea, anxieuse :
— Est-ce que vous pensez bien, Guy, tout ce que vous dites ?
— Comment, si je le pense ?
— Oui… Ce ne sont pas seulement des phrases aimables pour me faire plaisir…, pour me consoler ?
— Quel scepticisme, Arlette ! Où allez-vous chercher ces vilaines suppositions ?
— Oh ! Guy, ne soyez pas fâché… Mais Mlle Catherine assure que les messieurs, à Paris, font toujours des compliments aux dames et qu’il n’y a pas un mot de vrai dans leurs paroles !
— Eh bien, Mlle Catherine n’est pas indulgente pour les messieurs de Paris ! Tous, pourtant, ne méritent pas une pareille sévérité. Il y a des exceptions. Mlle Catherine le reconnaîtrait elle-même, si elle restait un peu dans notre ville… Je vous assure, Arlette, que, sur ce chapitre, quand il s’agit de vous, j’ai le droit, en conscience, de réclamer ma place parmi les exceptions !
— Vrai ?