La troupe s'avança avec une nouvelle ardeur. Tout à coup, en passant auprès d'un buisson de winterberg entouré de hautes herbes, Thémistocle, qui marchait à côté du trappeur, d'un bond prodigieux s'élança au milieu du buisson sans se préoccuper des épines qui lui déchiraient les chairs.
Un instant après, il en ressortait tenant à la gorge un Indien à moitié étranglé.
--Arrêtez, Thémistocle! cria le trappeur; ce Peau-Rouge est un ami, c'est le Castor.
Thémistocle obéit.
--Que mon frère soit le bienvenu, dit la Flèche-Noire. Bien qu'il fasse partie des Enfants perdus, le Castor est mon ami et a déjà rendu d'innombrables services à mon peuple.
--Les Enfants perdus sont des chiens! Le Castor les méprise et veut orner ses mocassins avec la chevelure de leur chef Oeil-Sanglant... Les Yakangs veulent-ils me permettre de les accompagner?
--Que les guerriers prennent garde! dit l'Abeille: le Castor est peut-être un traître.
--Oh! fit le trappeur en se récriant.
L'Enfant perdu lança à l'Indienne un regard indéfinissable.
--Ma mère se souvient-elle de la nuit où son village fut surpris par les Enfants perdus?