—Mais non, François, elle n'est pas loin de nous. Sa pensée est avec nous: je le sais, je le sens. Hubert, qui l'a vue à son retour de Chine, l'a trouvée heureuse. Et puis, un jour nous serons tous réunis.
Il ne voulut pas s'attendrir et reprit son dénombrement.
—Ce n'est pas Charles qui vient avec Maurice. C'est une femme.
Ils ont laissé le raccourci, ils allongent.
—C'est peut-être Mme Frasne. Vois-tu son mari?
—Oui, c'est elle. Mais je n'aperçois pas le notaire.
—Il montera plus tard avec Charles. Leurs études les retiennent jusqu'à six heures.
—Les Frasne dînent ici ce soir, n'est-ce pas?
Elle parut s'en excuser comme d'une faute.
—Oui, Maurice, qui est souvent prié chez eux, m'a demandé de les inviter.
Ils gardèrent un instant le silence, ayant le même souci.