—Je n'aime pas cette femme, finit-elle par dire.
Surpris, non pas de la réflexion, mais de l'entendre formuler par sa compagne qui était d'habitude l'indulgence même, il l'interrogea au lieu de l'approuver.
—Et pourquoi?
Mme Roquevillard fixa ses yeux limpides sur le ciel couchant:
—Je ne sais pas. On ignore d'où elle vient, on tremble de connaître jusqu'où elle irait. Elle n'est pas belle, et rien qu'en la voyant les mères s'inquiètent de leur fils et les femmes de leurs maris.
—Quelle pitié! dit-il. Qui t'en a parlé?
—Personne. Ce que je sais, je le devine. Ceux qui prient beaucoup ne sont pas les plus mal renseignés. Elle a des yeux étranges, sombres avec un grand feu. Elle me fait peur.
—Ah!… Eh bien! on parle en ville d'elle et de notre fils.
—Il faut avertir Maurice. Il faut l'avertir sans retard.
M. Roquevillard reprit: