Et tout bas, avec cette peur de la justice, fréquente dans le peuple, elle ajouta:
—C'est demain qu'il passe.
Il la vit se signer comme pour implorer le secours divin. Involontairement il se souvint de la fille de cette femme qui avait été condamnée pour vol, et il s'en informa avec douceur, car son âme éprouvée ne connaissait plus le mépris:
—Et ta fille, en as-tu de bonnes nouvelles?
—Elle m'est revenue, monsieur François.
—Elle a bien fait.
—Oh! elle n'y a pas de mérite. C'est la nécessité. Elle est revenue de Lyon toute malade. Elle ne veut pas guérir.
—Qu'a-t-elle?
—C'est à la suite de ses couches.
—De ses couches? S'est-elle mariée?