—Tant mieux. Je la déteste. Dabord elle nétait pas si belle que ça. De beaux yeux, oui; mais elle sen servait un peu trop. Et des sourires, et des oeillades, et des mines, et des balancements de tête, et des flexions de cou, et des ondulations dépaules, et des tortillements de hanches.
Levée en hâte de sa chaise, elle contrefaisait Mme Frasne à travers la chambre en caricaturant ses gestes et ce perpétuel mouvement qui trahissait lagitation intérieure.
—Jeanne, je vous en prie, se récria Marguerite.
—Non, non, je vous assure, continua la jeune fille tout à fait lancée, les brunes ne valent pas les blondes, ni pour le teint, ni pour la grâce. Vous, avec vos cheveux châtains, vous réunissez la beauté de toutes, mais vous nen faites rien… Et puis, je la déteste encore…
—Mais qui?
—Mme Frasne, donc, parce que cest une femme fatale, qui porte le guignon. Votre frère en a été bien puni. Elle la rendu malheureux: elle ne laimait pas. Cest elle quon devrait mettre en prison. Quant à votre frère, on lacquittera. Vous savez: papa et maman sont pour lui. Papa rechignait, mais je lai grondé. Jaurais voulu le voir acquitter. Vous le féliciterez pour moi. Ce doit être beau, un acquittement.
Elle babillait sans sarrêter. Marguerite, doucement, linterrompit:
—Voulez-vous prier avec moi, Jeanne?
—Si vous voulez.
Les deux jeunes filles sagenouillèrent côte à côte. Mais à peine avaient-elles commencé leurs oraisons, que lon frappa à la porte: