--Ta famille d'hiver, cela se comprends, dit un officier, la famille de chasse, c'est raisonnable Aussi, mais que diable peux-tu faire de ta famille de printemps?
--Est-ce que cela se demande? fit Pierre avec un ton de supériorité sans égal.
--Mais encore? insista un autre.
--Je lui fais la cour! jeta triomphalement le jeune officier, il n'y a que des femmes.
Un éclat de rire roula d'un bout à l'autre de la tente et revint sur lui-même comme une balle violemment lancée contre une muraille. Pierre Mourief ne put conserver son sérieux.
--Sur huit verstes carrées de terrain, reprit-il, j'ai dix-neuf cousines. Il y en cinq dans la maison à gauche de la route, en arrivant; il y en trois dans la maison à droite, deux verstes plus loin; il y en a sept sur la rivière et quatre au bord du lac. Total, dix-neuf. Et vous me demandez à quoi bon ma famille de printemps!
Il haussa les épaules et se revit à faire flamber le punch.
--A laquelle as-tu fait la cour? lui demanda un voisin.
--A toutes! répondit Pierre d'un air vainqueur.
Il réfléchit un moment et reprit: