Il se tut sur ce mot qui lui brisait le coeur. Un silence lugubre régna dans l'appartement. Jean se leva tout à coup et se dirigea vers la porte.
--Où vas-tu? demanda machinalement sa mère.
--Je vais chercher Dournof, répondit le jeune homme d'une voix qu'il voulait rendre ferme.
Mais la force lui manqua; il éclata en sanglots, et se hâta de refermer la porte sur lui.
Restés seuls, les deux vieux s'entre-regardèrent et dirent en même temps:
--C'est notre faute!
XIV
Jean trouva son ami acharné à son travail. Il était bien rare qu'on le vit autrement que penché sur son bureau.
Le visage du jeune Karzof était tellement changé par la douleur, que Dournof lui prit les deux mains et l'attira vers la fenêtre pour mieux l'interroger.
--Un malheur? dit-il d'une voix brève.