Jean se laissa tomber sur un siège et fit un geste de la main qui signifiait: Tout est perdu.
--Quoi! s'écria Dournof, on la marie quand même?
--Non, répondit Jean, c'est pis encore.
--Comment, pis que cela?
Dournof recula d'un pas, les yeux hagards, et s'appuya contre la muraille.
--Elle n'est pas morte, dis? fit-il à voix basse.
--Non, s'écria Jean, Dieu merci!--mais elle se meurt.
Dournof passa la main sur ses yeux et se retint au mur.
--Je l'avais pensé, dit-il. Elle l'avait juré!
Après le premier moment de stupeur, il se fit raconter ce qui s'était passé chez les Karzof: la manière dont la maladie d'Antonine, soigneusement cachée par elle autant qu'elle l'avait pu, s'était enfin découverte; l'accueil qu'avait reçue Titolof, la consultation du docteur Z*** et enfin la permission tacite de ses parents de ramener Dournof au logis.