--Oui, sans doute, mais tachez qu'elle vive, cher Féodor, nous vous aimerons comme notre propre fils.
Dournof baisa la main de madame Karzof et reçut une accolade silencieuse du père.
--Puis-je la voir? demanda-t-il sur-le-champ.
--Elle n'est pas préparée, répondit la mère...; mais une telle joie... Elle se tut et hésita comme pour parler, puis continua de garder le silence.
--Je n'ose pas, dit-elle enfin. J'ai peur...
--Niania le lui dira, fit Jean.
C'est Niania qui la connaît le mieux de nous tous.
Madame Karzof poussa un soupir. Il était bien dure pour elle de s'entendre dire ouvertement qu'une servante possédait plus qu'elle le coeur de son enfant; mais ceci était encore une humiliation méritée. La Niania prévenue se rendit auprès d'Antonine qui venait de se réveiller, et toute la famille, sur la pointe du pied, se réunit derrière la porte de la chambrette.
--Mon oiseau du bon Dieu, dit la vieille bonne, que veux-tu?
--Donne-moi à boire, dit la jeune fille. Je me sens mieux d'avoir dormi.