—Cela ne se fait pas, Monsieur! s'écria le piqueur avec vivacité et en frappant le plancher de la queue.
—C'est un malheur, balbutia Pierre qui transpirait tellement que je craignais que ses lunettes ne glissassent à bas de son nez.
—C'est une stupidité! rugit le piqueur.
—Vivent les raccrocs! s'écria l'apprenti chirurgien.
—Ce Monsieur est dangereux! dit ironiquement le vieux lieutenant.
—C'est une marque. Trois acquit, quatre joue! cria le garçon de billard.
Je crois que mon cousin chercha à se moucher en prenant une attitude indifférente, mais il n'y réussit pas.
Ce troisième tour se passa bien pour Pierre, mais le quatrième était fait pour le bouleverser complètement. Le piqueur se trouvait devant une blouse du milieu; c'était une bille facile; un enfant pouvait la faire.
—Vous pouvez facilement sauver la bille et vous bien placer en même temps temps, dit le piqueur.
Cela concordait parfaitement avec les dispositions de Pierre qui, grâce à la bille faite par raccroc, n'eut voulu pour rien au monde faire celle qu'il avait devant lui, dût-il s'en trouver mal lui-même. Mais comme le piqueur était un joueur de poule redouté et que, de temps immémorial, sur trois poules jouées il en mettait deux en poche, tous les autres s'écrièrent naturellement: