Le tableau suivant du total des récoltes du Colorado depuis neuf ans, donne une idée assez juste de ses produits agricoles pendant cette période. Pour le maïs, le blé, le seigle, l'avoine, l'orge et les pommes de terre, les quantités se chiffrent par boisseaux, le foin se chiffre par tonneaux, et la laine par livres:
Années. Maïs. Blé. Seigle. Avoine.
1880 493,184 1,526,113 22,230 701,210
1881 503 353 1,633,322 23,101 783,420
1882 510,600 1,827,963 23,641 823,219
1883 523,411 1,960,418 25,383 1,602,176
1884 653,694 2,220,536 35,882 1,644,083
1885 664,320 2,007,218 33,216 1,652,113
1886 690,434 1,812,327 31,216 1,698,320
1887 512,613 2,018,728 32,106 1,008,269
1888 908,224 2,516,843 38,641 1,563.385
1889 1,428,332 3,006,723 46,432 2,000,000
Orge. Patates. Foin. Laine.
133,212 479.327 108,326 3,320,211
142,980 590,612 192,613 3,333.389
163,112 768,211 247,311 3.583.721
223,213 927,863 208,263 4,019,763
234,085 1.238,215 256,494 4,298,728
217,128 2,013,027 238,621 5,536,218
239,605 2,320,963 278,920 6,834,928
231,207 2,740,810 283,764 8,539,216
197,016 2,856,864 467,800 9,878,586
200,413 3,182,362 405,684 11,000,000
L'élevage se fait partout sur une vaste échelle dans les plaines de l'est du Colorado, et le rapport officiel de l'année dernière (1889) montre un total de 800,000 chevaux, 35,000 mulets et 60,000 porcs. Le tableau suivant donne les chiffres exacts, par comtés, du nombre de bêtes à cornes et de moutons qui paissaient dans les prairies à la même époque:
Comtés. Bêtes à cornes. Moutons.
Arapahoe............. 60,537 189,811
Archuleta............ 11,555 77,743
Baca................. 89,601 9,960
Bent................. 54,972 18,030
Boulder.............. 52,059 1,380
Chaffee.............. 24.933 3,918
Cheyenne............. 4,671 12,987
Custer............... 36,234
Costilla............. 32,733 43,764
Conejos.............. 20,925 39,674
Clear Creek.......... 3,353
Douglas.............. 49,358
Colores.............. 12,015
Delta................ 53,487
Eagle................ 150,477 4,242
Elbert............... 64,848 233,100
El Paso.............. 108,006 171,534
Frémont.............. 61,923
Garfield............. 69,930 3,378
Gilpin............... 4,023
Grand................ 35,622 7,824
Gunnison............. 39,159 13,692
Hinsdale............. 3,861
Huerfano............. 34,479 155,782
Jefferson............ 57,238
Kit Carson........... 6,717
Kiowa................ 8,916
Las Animas........... 124,569 190,762
Larimer.............. 148,986 33,261
La Plata............. 61,923 13,767
Lake................. 3,783
Lincoln.............. 28,581 156,972
Logan................ 60,024 49,896
Mesa................. 97,875 20,916
Montezuma............ 25,593
Montrose............. 104,052 44,916
Morgan............... 25,002 72,287.
Otero................ 54,531 17,562
Ouray................ 11,514
Park................. 75,261 89,508
Phillips............. 7,785 2,133
Pitkin............... 11,913
Prowers.............. 36,483
Pueblo............... 58,638 40,155
Rio Blanco........... 136,389 15,810
Rio Grande........... 26,373 32,340
Routt................ 140,304 30,042
Saguache............. 82,332 83,534
San-Juan............. 90
San-Miguel........... 27,168 15,006
Sedgewick............ 5,287
Summit............... 4,277 7,620
Washington........... 8,370 16,500
Weld................. 109,533 137,985
Yuma................. 13,278
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Total................ 2,641,546 2,007,791
Valeur totale........ $25,200,725 $2,139,000
J'ai déjà dit que les mines de charbon abondaient partout dans les montagnes. Les géologues et les ingénieurs considèrent les gisements comme inépuisables. Pendant l'année 1889, les mines ont produit 2,373,954 tonneaux de houille, répartis comme suit, dans les différents comtés de l'Etat.
Tonneaux.
Arapahoe........................ 900
Boulder......................... 297,793
Douglas......................... 300
El Paso......................... 54,066
Frémont......................... 279.855
Gunnison........................ 251,808
Garfield........................ 144,627
Huerfano........................ 309,023
Jefferson....................... 6,600
Las Animas...................... 876,990
La Plata........................ 32,630
Park............................ 47,005
Pitkin.......................... 46,181
Weld............................ 26,276
_________
Total........................... 2,374,054
Les puits de pétrole de Florence ont produit, l'année dernière, 360,000 barils d'huile de bonne qualité, et les fonderies et forges de fer et d'acier de Pueblo utilisent continuellement les minerais de fer qui se trouvent partout dans les montagnes. Il est indiscutable aujourd'hui que le Colorado possède toutes les richesses naturelles nécessaires pour devenir le principal centre manufacturier des États situés à l'ouest du Mississipi.
Il n'y a guère plus de vingt ans que l'on considérait encore la plus grande partie du territoire du Colorado comme impropre à la culture, à cause de la sécheresse de la température, causée par le manque presque absolu de pluies régulières; mais l'irrigation artificielle est en train de changer cet état de choses et de fertiliser d'immenses étendues de terrain dont les produits vont en augmentant tous lés jours. 34,560,000 acres ou 54,000 milles carrés reçoivent déjà les eaux des rivières au moyen de barrages et de canaux, et les puits artésiens de la vallée de San-Luis ont entièrement changé l'aspect de cette contrée qui ne compte pas moins de 36,000 milles de superficie.
Les statistiques qui précèdent sont empruntées aux rapports des chambres de commerce et peuvent être considérées comme absolument exacts. Il ne me reste plus qu'à donner un tableau des principales villes du Colorado et de leur population pour compléter les renseignements contenus dans cette correspondance. Il faut, cependant, pour bien comprendre la situation et apprécier les immenses progrès des dernières années, ne pas oublier que l'État ne fait partie de l'Union américaine que depuis 1876, et que les premiers établissements remontent à peine à trente ans.