—Que diable le vieux père Séchard et le grand Cointet ont-ils donc à se dire?... pensaient les plus curieux.
—Il s'agit sans doute entre eux de ce pauvre malheureux qui laisse sa femme, sa belle-mère et son enfant sans pain, répondait-on.
—Envoyez donc vos enfants apprendre un état à Paris! disait un esprit-fort de province.
—Hé! que venez-vous faire par ici, monsieur le curé? s'écria le vigneron en apercevant l'abbé Marron aussitôt qu'il déboucha sur la place.
—Je viens pour les vôtres, répondit le vieillard.
—Encore une idée de mon fils!... dit le vieux Séchard.
—Il vous en coûterait bien peu de rendre tout le monde heureux, dit le prêtre en indiquant les fenêtres où madame Séchard montrait entre les rideaux sa belle tête; car elle apaisait les cris de son enfant en le faisant sauter et lui chantant une chanson.
—Apportez-vous des nouvelles de mon fils, dit le père, ou, ce qui vaudrait mieux, de l'argent?
—Non, dit monsieur Marron; j'apporte à la sœur des nouvelles du frère.
—De Lucien?... s'écria Petit-Claud.