Christophe suivit le père Goriot, et redescendit bientôt.
—Où vas-tu? dit madame Vauquer à son domestique.
—Faire une commission pour monsieur Goriot.
—Qu’est-ce que c’est que ça? dit Vautrin en arrachant des mains de Christophe une lettre sur laquelle il lut: A madame la comtesse Anastasie de Restaud. Et tu vas? reprit-il en rendant la lettre à Christophe.
—Rue du Helder. J’ai ordre de ne remettre ceci qu’à madame la comtesse.
—Qu’est-ce qu’il y a là-dedans? dit Vautrin en mettant la lettre au jour; un billet de banque? non. Il entr’ouvrit l’enveloppe.—Un billet acquitté, s’écria-t-il. Fourche! il est galant, le roquentin. Va, vieux Lascar, dit-il en coiffant de sa large main Christophe, qu’il fit tourner sur lui-même comme un dé, tu auras un bon pourboire.
Le couvert était mis. Sylvie faisait bouillir le lait. Madame Vauquer allumait le poêle, aidée par Vautrin, qui fredonnait toujours:
J’ai long-temps parcouru le monde,
Et l’on m’a vu de toute part...
Quand tout fut prêt, madame Couture et mademoiselle Taillefer rentrèrent.