ANTIOCHUS.[→] Il convient qu’elle ressente les effets de votre sévérité, puisqu’elle dédaigne le bienfait de votre indulgence.
ESPÉRANCE.[→] Je souhaite cette douceur; je désire cette indulgence.
ANTIOCHUS.[→] O Sapience, quelles paroles murmurez vous, les yeux levés au ciel, et debout auprès du corps inanimé de votre fille?
SAPIENCE.[→] J’invoque le Créateur de l’univers pour qu’il accorde à Espérance autant de fermeté et de courage qu’il en a donné à sa sœur.
ESPÉRANCE.[→] O ma mère, ma mère! j’éprouve en ce moment combien vos prières sont efficaces. Elles sont exaucées: voyez, pendant que vous priez, les bourreaux hors d’haleine me frappent à coups redoublés, et je ne sens aucune atteinte.
HADRIEN.[→] Si vous êtes insensible aux coups de fouet, nous vous infligerons des supplices plus pénétrants.
ESPÉRANCE.[→] Employez, employez tout ce que vous pourrez inventer d’atroce et de mortel! plus vous aurez été cruel, plus grande sera la confusion de votre défaite.
HADRIEN.[→] Qu’on la suspende en l’air, et qu’on la déchire avec des ongles de fer, jusqu’à ce que, les entrailles arrachées et les os mis à nu, elle expire membre par membre.
ANTIOCHUS.[→] Ordre digne d’un empereur, et punition proportionnée au délit!
ESPÉRANCE.[→] Antiochus, vous parlez avec la fausseté du renard, et vous flattez avec l’astuce du caméléon.