—Comment, Gemma, s'écria Sanine, tu ne lui as pas dit?…
—Je ne lui ai rien dit! De quel droit lui aurais-je dit, avant d'avoir parlé avec vous?
Sanine battit des mains.
—Gemma! J'espère que maintenant tu vas lui dire tout… Tu vas me conduire près d'elle… Je veux prouver à ta mère que je ne suis pas un trompeur…
La poitrine de Sanine se soulevait sous un flot de sentiments généreux et enthousiastes.
Gemma le regardait avec scrutivité.
—Est-ce vrai? Vous voulez tout de suite venir avec moi près de maman?… Devant maman qui déclare que tout cela est impossible… que cela ne se réalisera jamais?
Il y avait un mot que Gemma ne pouvait pas se décider à prononcer, bien qu'il lui brûlât les lèvres. Sanine fut d'autant plus heureux de le prononcer lui-même.
—Mais devenir ton mari, Gemma, je ne connais pas de bonheur comparable!
Il n'y avait plus de bornes à son amour, à sa grandeur d'âme ni à ses résolutions.