— Approchons-nous, dit Brainerd; au moins nous saurons à quoi nous en tenir.
— Ce sera quelque pauvre réfugié, épuisé par une longue course, et ne sachant plus à quel saint se vouer.
— Dans tous les cas, pourquoi ne descend-il pas vers nous pour se faire connaître?
— Impossible à dire; ma curiosité est piquée au plus haut degré, il faut que jaille savoir ce que cest.
— Je crains quelque perfidie, observa Brainerd. Suivant toute probabilité, il y a quelque bande Indienne blottie, là-haut, dans les broussailles.
— Bah! ils auraient déjà fondu sur nous, pour nous envelopper.
— Non; ils ne possèdent sans doute pas de chevaux, et leur ruse constitue à se cacher. Ils savent parfaitement quils ne peuvent rien contre nous, à moins que nous napprochions à portée de fusil: cest là ce quils attendent.
— Nous ne saurons rien dici, reprit Halleck, il faut nous approcher un peu.
Brainerd mesura soigneusement la distance du regard.
— Nous pouvons faire une centaine de pas dans cette direction; à cette distance nous courons quelques chances dêtre fusillés sans trop de danger. Il y a peu de tireurs capables datteindre leur but à pareil éloignement; néanmoins jai connu des Indiens qui sen seraient chargés.