M. de Seignelay se retourna.
Il aperçut le village juché au dessus de sa tête.
La voûte s'étendait sous les maisons du village.
—Voilà qui est étrange et fort beau! s'écria le marquis émerveillé. Je rendrai bon compte à mon père des choses merveilleuses que j'ai vues en ce pays-ci, et soyez assuré que votre œuvre n'a pas un plus fervent admirateur que moi.
Riquet mena encore son hôte jusqu'au Conquet, déversoir de la rigole dans la rivière du Sor.
Déversoir situé sur un des points les plus agrestes de la montagne.
Doucement le sentier que l'on suivait s'enfonçait dans le taillis, les chevaux glissaient sans bruit sur l'herbe épaisse et haute qui s'étendait sous leurs pieds comme un tapis d'émeraude; sur leurs têtes une voûte que trouaient les bleus étincelants d'un ciel d'automne en Languedoc; le feuillage bruissait de mille gazouillements rythmés par le coassement de rainettes nichées dans le tronc des vieux arbres.
On avait construit là une maisonnette qui devait être le logis du garde chargé de l'entretien de cette partie de la rigole.
—Quel lieu triste et sauvage, s'écria M. de Clerville, quelle solitude!